Solidarität als Überlebensstrategie

Was die Erinnerungen von Hildegard Bartek und Rudolf Prochazka besonders prägt, ist die Solidarität der Menschen untereinander. Als der Vater früh starb und die Mutter allein mit drei Kindern da stand, waren es die Nachbarn, die halfen: „Die Frau Leutner hat immer angerufen: ‚Ich habe wieder was für Sie.‘ Wirklich, wir hatten Nachbarn, die uns unterstützt haben.“

Auch die Firma Gebrüder Schiel, für die der Vater gearbeitet hatte, half der Familie nach dessen Tod: „Die haben uns monatlich mit 100 Schilling unterstützt.“

Die Mutter, eine passionierte Näherin mit einer alten Singer-Nähmaschine – das Schneiderhandwerk lag in der Familie, auch der Großvater war Schneider gewesen – arbeitete Kleidung, die den Kindern nicht passte, um: „Sie hat mir einen Mantel draus gemacht“, erinnert sich Rudolf Prochazka.

Hungrig? Fast nie – aber die Mutter schon

Auf die Frage, ob sie Hunger gelitten hätten, antworten die beiden nachdenklich: „Wir haben immer irgendwie was gehabt. Aber die Mutter hat sicher Hunger gelitten.“

Denn was auf den Tisch kam, war manchmal mehr als ungewöhnlich – etwa getrocknete Erbsen, die man erst wässern musste, damit die Würmer herausschwammen.

Schöne Kindheit trotz vieler Entbehrungen

Trotz allem – oder vielleicht gerade deswegen – verbinden Hildegard und Rudolf mit ihrer Kindheit keine Bitterkeit. Sie erzählen von Ausflügen in den Waldmüllerpark, von heimlichen Fahrradtouren, die die Mutter nicht kennen durfte, und von einem Kuhstall mitten im fünften Bezirk. „Es war schön“, sagt Hildegard Bartek. Ihr Bruder nickt.

Dass ein CARE-Paket® damals mehr war als Nahrung – nämlich ein Zeichen, dass die Welt sie nicht vergessen hatte – das wissen beide noch heute: „Wir haben gewusst, dass das von Amerika gesponsert war.“

Hildegard Bartek (Jahrgang 1942) und Rudolf Prohazka (Jahrgang 1944) wurden als Kinder auf einem historischen Foto bei einer CARE-Ausgabestelle in Wien-Margareten fotografiert. Das Gespräch fand im Rahmen eines Besuchs bei CARE Österreich statt.